「終わりよければすべてよし」の本当の意味【英語表現や類語も解説】

「終わりよければすべてよし」という言葉、よく使いますよね。文字通り、「物事は終わりがよければ、過程が悪くても問題にならない」という意味です。

今回は「終わりよければすべてよし」の正しい意味や使い方、その由来について解説します。ぜひ参考にしてみてください。

「終わりよければすべてよし」の意味

終わりよければすべてよしの意味は、「物事は終わりがよければ、過程が悪くても問題にならないこと」です。

物事には、最初からすべて成功するものもありますが、最初からすべて成功することは稀だと思います。途中で失敗や困難があるものです。

終わりよければすべてよしは、「何かを進める過程で問題や失敗があったとしても、結果的に成功すればすべて成功である」と物事を前向きに捉えることわざです。

「終わりよければすべてよし」の語源はシェイクスピア

出典：Wikipedia

「終わりよければすべてよし」の語源は、イングランドの劇作家であるウィリアム・シェイクスピアの戯曲『All’s well that ends well』と言われています。

「All’s well that ends well」を直訳すると、「終わりよければすべてよし」になります。もともとあった言葉だと思いますが、シェイクスピアをきっかけに広まったと言われています。

戯曲『All’s well that ends well』のあらすじ

出典：amazon

ある女性が自分より身分が高い男性を好きになり、試行錯誤しながら結婚へと持ち込むというお話です。女性は男性の気を引くため、あの手この手でアプローチしますが男性は振り向いてくれません。

最終的には半ば無理矢理にでも結ばれる方法を取り、男性と結ばれるという内容です。最後に主人公の女性が「終わりよければすべてよし」と言います。この物語が由来となり、「終わりよければすべてよし」が広く使われるようになりました。

「終わりよければすべてよし」は心理学的に正しい？

「終わりよければすべてよし」は、途中でどんな失敗をしても最後が良ければ成功という解釈ができます。

これは心理学的に見ると、正しいのでしょうか？

「ピーク・エンドの法則」が答え

心理学には、ピーク・エンドの法則というものがあります。

ピーク・エンドの法則とは、「人が過去を振り返るとき、ピーク（最高または最悪）とエンド（最後）の記憶をもとに思い出す」というもの。

つまり、人間には、「一番良かった記憶または一番悪かった記憶」と「一番最後の記憶」をもとに述懐する性質があるということです。

「終わりよければすべてよし」は、終わりだけがよければOKという意味ですが、人間にはピーク（最高または最悪）の記憶も重要になることがわかります。

例えば、大学時代を振り返るとき、

• ピーク：学園祭の楽しかった記憶
• エンド：卒業旅行の楽しかった記憶

この場合、ポジティブな記憶として大学時代を振り返ることができますね。

一方、

• ピーク：彼女との楽しかった記憶
• エンド：就活で失敗した記憶

この場合、ピークは良い思い出、エンドは残念な思い出として残っています。甘くて苦い大学時代ですね。これはこれで、一番収穫のある大学時代だと思います。

では、こちらはどうでしょうか？

• ピーク：いじめられた記憶
• エンド：就活で失敗した記憶

この場合、ネガティブな記憶として大学時代を振り返ることになります。

「終わりよければすべてよし」の例文と使い方

「終わりよければすべてよし」は、ポジティブな意味で使うことが多いです。また、「次はより改善しよう」と前向きな意思を表示するときにも使います。

「終わりよければすべてよし」の使い方の注意点

「終わりよければすべてよし」は、最初からすべて上手く行っている場合に使う表現ではありません。むしろ、途中の過程では上手く行っていない場合に使うのが正しい表現となります。

「終わりよければすべてよし」の四字熟語

「終わりよければすべてよし」の四字熟語を2つ紹介します。

1. 有終完美
2. 雨過天晴

①有終完美（ゆうしゅうかんび）

有終完美の意味は、「何事も終わりが肝心であること」です。最後まで物事をやり遂げる大事さを表した四字熟語です。

②雨過天晴（うかてんせい）

雨過天晴の意味は、「悪い状態から最後にはうまくいくこと」です。

• 雨過：雨が通り過ぎると
• 天晴：空が晴れ渡り明るくなる

という単語から成り立つ四字熟語です。

「終わりよければすべてよし」の類語

「終わりよければすべてよし」の類語を5つ紹介します。

1. 有終の美
2. 花道を飾る
3. 仕上げが肝心
4. 詰めが甘い
5. 立つ鳥跡を濁さず

①有終の美

有終の美の意味は、「物事を最後まで立派にやり遂げること」「結果が立派であること」です。「優秀の美」と書くのは誤りなので、注意しましょう。

②花道を飾る

花道を飾るの意味は、「最後まで立派にやり遂げ、惜しまれてその道を退くこと」です。

③仕上げが肝心

仕上げが肝心の意味は、文字通り「物事は途中よりも最後の仕上げが大事」です。

④詰めが甘い

詰めが甘いの意味は、「物事の最後で精細を欠いている」です。「終わりよければすべてよし」と同じ意味ではありませんが、「物事は終わりが大事」という観点では似ている言葉です。

⑤立つ鳥跡を濁さず

立つ鳥跡を濁さずの意味は、「①立ち去るときは後始末をしっかりするべき、②引き際は潔く」です。

「終わりよければすべてよし」の対義語

「終わりよければすべてよし」の対義語を4つ紹介します。

1. 仏作って魂入れず
2. 画竜点睛を欠く
3. 枡ではかって箕でこぼす
4. 九仞の功を一簣に虧く

①仏作って魂入れず

仏作って魂入れずの意味は、「一番肝心な部分が抜けていること」です。

仏作って魂入れずは、仏像を作っても、魂を入れて作らなければ、単なる石や木と同じであることから由来しています。

②画竜点睛を欠く（がりゅうてんせいをかく）

画竜点睛を欠くの意味は、「最後の仕上げを忘れること」です。

③枡ではかって箕でこぼす（ますではかってみでこぼす）

枡ではかって箕でこぼすの意味は、「苦労して貯めたものを、無駄に使い果たしてしまうこと」です。

枡ではかって箕でこぼすは、収穫の際に、枡できちんと量り入れたものを、箕（穀物をふるための道具）でこぼしてしまうことが由来しています。

④九仞の功を一簣に虧く（きゅうじんのこうをいっきにかく）

九仞の功を一簣に虧くの意味は、「長い間の努力も最後の少しのミスで台無しになってしまうこと」です。

九仞の功を一簣に虧くは、高い山を築くのに、最後のもっこ（運搬道具）一杯の土が足りないために完成しないことから由来しています。

「終わりよければすべてよし」の英語表現

「終わりよければすべてよし」の英語表現を3つ紹介します。ちなみに、他にも言い方がありますが、基本的に下記3つを覚えておけば間違いないと思います。

1. All is well that ends well.
2. The end justifies the means.
3. Everything was OK in the end.

①All is well that ends well.

「All is well that ends well.」は、直訳すると「終わりよければすべてよし」となります。シェイクスピアの戯曲では、「All is」を短縮形にして「All’s」となっています。

②The end justifies the means.

「The end justifies the means.」は、直訳すると「結果は手段を正当化する」となります。

「All is well that ends well.」とニュアンスが異なりますが、「結果が良ければ、どんな過程、手段でも正当化される」という意味です。

③Everything was OK in the end.

「Everything was OK in the end.」は、直訳すると「最終的にはすべてうまくいった」です。

• Everything was OK：すべてはうまくいった
• in the end：最終的には

「in the end」は、「最終的には」という意味の副詞です。よく出てくる表現なので、覚えておくと便利です。

「終わりよければすべてよし」の中国語表現

「終わりよければすべてよし」の中国語表現は、こちらを覚えておきましょう。

まとめ

「終わりよければすべてよし」という言葉の意味が理解できたと思います。普段使っている言葉だからこそ、勉強してみると新しい発見があります。

私は、今までシェイクスピアの戯曲が語源ということを知らなかったので、驚きました。ぜひ、これを機に「終わりよければすべてよし」を正しく使ってみてください。